Mamón
Melicoccus bijugatus
Región Nativa
Caribe, Colombia, Venezuela
Altura Máxima
15-25 metros
Familia
Sapindaceae
Conservación
LC
Usos
Temporada
Floración
Mar-May
Fructificación
Jun-Ago
Información de Seguridad
Detalles de Toxicidad
El Mamón es completamente seguro y no tóxico. El fruto es ampliamente consumido por personas de todas las edades en todo el Caribe y América Latina. La carne translúcida rosada salmón alrededor de la semilla es comestible - sabor agridulce. La semilla en sí es muy grande y dura (peligro de asfixia para niños muy pequeños) pero no tóxica. Algunas personas tuestan y comen las semillas. La cáscara verde delgada no se come pero no es tóxica. Los niños en toda Costa Rica rompen y comen mamones con seguridad como bocadillos callejeros.
Riesgos de Contacto con la Piel
Sin irritación de la piel. Seguro manipular árbol y frutos.
Riesgos para Fauna y Mascotas
Seguro para todos los animales. Aves, murciélagos y mamíferos comen fruto caído con seguridad.
Mamón (Limón Español)
El Mamón (Melicoccus bijugatus), conocido en inglés como Spanish Lime o Genip, es una de las frutas de temporada más esperadas en Costa Rica. Cuando llega junio y comienza la temporada de mamón, las calles cobran vida con vendedores vendiendo racimos de estas pequeñas frutas verdes redondas. Al romper la cáscara quebradiza se revela pulpa translúcida de color salmón-rosado que se aferra firmemente a una semilla grande—no la muerdes, chupas la pulpa dulce-ácida, trabajando la semilla en tu boca para extraer cada pedazo de sabor. Es desordenado, adictivo y completamente tropical.
Referencia Rápida
iNaturalist Observations
Community-powered species data
290+
Observations
186
Observers
📸 Photo Gallery
Fotos obtenidas de la base de datos de ciencia comunitaria de iNaturalist. Ver todas las observaciones →↗
Taxonomía y Clasificación
- Melicoccus: Del griego "baya de miel" - bijugatus: Del latín "pareado" (referente a los folíolos emparejados) - Mamón: Del español, quizás del verbo mamar por el movimiento de succión usado para comerlo - Relacionado con el lichi y el rambután (misma familia)
Nombres Comunes
Especies Relacionadas
Descripción Física
Forma General
El Mamón es un árbol mediano a grande con copa densa y redondeada que proporciona excelente sombra. Es de crecimiento lento pero longevo, eventualmente convirtiéndose en una presencia sustancial en el paisaje. El árbol es semi-caducifolio, perdiendo hojas brevemente durante la estación seca.
Características de Identificación
Corteza y Tronco
- Color de corteza: Gris a gris-marrón
- Textura: Lisa cuando joven, fisurada con la edad
- Tronco: Recto, bien formado
- Contrafuertes: A veces presentes en la base
Hojas
- Tipo: Compuestas, paripinnadas
- Folíolos: Usualmente 4 (2 pares), raramente 6
- Tamaño: Folíolos 5-10 cm de largo
- Forma: Elípticos a lanceolados
- Color: Verde oscuro, brillante
- Disposición: Alternas
- Notable: Raquis alado (tallo de la hoja)
Flores
- Tamaño: Pequeñas (4-5 mm)
- Color: Verde-blanquecinas
- Disposición: Panículas terminales y axilares
- Fragancia: Dulce, similar a miel
- Época: Final de estación seca
- Sexos: Machos y hembras generalmente en árboles separados
Fruto
- Forma: Redondo a ligeramente ovalado
- Tamaño: 2-3.5 cm de diámetro
- Cáscara: Verde, delgada, quebradiza
- Pulpa: Translúcida salmón-rosada, gelatinosa
- Semilla: Grande, única, ocupa la mayor parte del fruto
- Sabor: Agridulce, similar a uva
- Disposición: En racimos como uvas
La técnica correcta:
- Rompa la cáscara delgada con los dientes
- Ponga la fruta en su boca
- CHUPE la pulpa gelatinosa de la semilla grande
- Trabaje la semilla con su lengua para obtener toda la pulpa
- Deseche la semilla (¡o guárdela para plantar!)
Advertencia: ¡La pulpa mancha! La pulpa ligeramente astringente puede dejar marcas en la ropa. Comer mamón es mejor como comida callejera, no en ocasiones formales.
Ecología y Hábitat
Distribución Natural
Requisitos Climáticos
Condiciones Óptimas
- Temperatura: 24-32°C
- Precipitación: 1000-2000 mm anuales
- Estacionalidad: Tolera estación seca
- Elevación: Nivel del mar a 1200 m
- Suelo: Profundo, bien drenado
Tolerancias
- Sequía: Buena tolerancia una vez establecido
- Salinidad: Tolerancia moderada
- Viento: Buena resistencia
- Suelo pobre: Adaptable
- Frío: Sensible a heladas
Interacciones con Vida Silvestre
Polinizadores
- Abejas: Polinizadores principales
- Avispas: Visitantes secundarios
- Dioico: Necesita árboles macho y hembra
- Miel: Excelente fuente de miel
Dispersión de Semillas
- Humanos: Dispersores principales
- Aves: Comen frutos, dejan caer semillas
- Murciélagos: Algo de consumo
Servicios Ecosistémicos
- Sombra: Excelente árbol urbano
- Apoyo a polinizadores: Fuente de néctar
- Hábitat de aves: Sitios de anidación
- Protección del suelo: Sistema radicular profundo
Usos
Culinario
Cultura de Vendedores Callejeros
Durante la temporada de mamón (junio-agosto), vendedores aparecen por todo Costa Rica:
- Intersecciones: Vendiendo en semáforos
- Mercados: Racimos frescos en ferias
- Pueblos de playa: Bocadillo popular de playa
- Escuelas: Golosina de temporada favorita de los niños
- Parques: Compañero de picnic
Los precios son estacionales—más baratos en el pico de cosecha, más caros temprano o tarde en la temporada.
Valor Nutricional
Usos Medicinales
Otros Usos
Cultivo
Cómo Cultivar Mamón
Notas de Producción
Significado Cultural e Histórico
Orígenes y Expansión
La historia del mamón comienza en la cuenca del Caribe y el norte de Sudamérica, donde ha sido cultivado durante milenios. Evidencia arqueológica de sitios precolombinos en Colombia y Venezuela sugiere que los pueblos indígenas valoraban el árbol no solo por su fruta sino por su madera dura y durable y su corteza medicinal. Los colonizadores españoles encontraron la fruta en el Caribe y la distribuyeron por todos sus territorios coloniales durante los siglos XVI y XVII.
El nombre "mamón" probablemente deriva del verbo español mamar, describiendo la técnica de comer. En inglés, "Spanish Lime" es un nombre erróneo—el árbol no está relacionado con las limas sino que pertenece a la familia de las jaboncillas junto con el lichi y el rambután. El nombre científico Melicoccus (griego para "baya de miel") captura mejor la naturaleza dulce de la fruta.
En la Vida Costarricense
Una Celebración de Temporada
La temporada de mamón marca un tiempo distinto en la cultura costarricense:
- Anticipación: La gente espera todo el año por el mamón
- Comer social: Compartido entre amigos y familia
- Memorias de infancia: Asociado con escuela y verano
- Cultura callejera: Parte de la economía informal
- Identidad regional: Común en toda la costa Pacífico
¡La corta temporada (2-3 meses) hace la fruta más especial—cuando se acaba, esperas otro año!
Rol Económico
Herencia Caribeña
El alcance cultural del mamón se refleja en sus muchos nombres a través del Caribe:
- Jamaica: Guinep—los niños trepan árboles para cosechar racimos, un rito de paso
- Puerto Rico: Quenepa—celebrada en el Festival de la Quenepa anual en Ponce
- Trinidad: Chenette—vendedores callejeros venden bolsas atadas con cintas coloridas
- Barbados: Ackee (no relacionado con el ackee jamaicano)—tradición de mercado
- México: Guaya—popular en comunidades costeras de Yucatán y Veracruz
En cada cultura, el mamón encarna la infancia, el verano y la alegría comunal de la abundancia estacional. La fruta es tan culturalmente importante que aparece en canciones folclóricas caribeñas, literatura y festivales regionales.
Conocimiento Tradicional
Estado de Conservación
Estado UICN: Preocupación Menor (LC)
El mamón (Melicoccus bijugatus) está clasificado como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN. La especie está ampliamente distribuida y extensamente cultivada en todo el Neotrópico. Aunque no es nativo de Costa Rica, se ha naturalizado exitosamente y no se considera invasivo—no desplaza agresivamente la vegetación nativa.
Amenazas y Desafíos
Medidas de Conservación
Dónde Ver Este Árbol
Guía de Identificación Rápida
Características Clave de Identificación
- Árbol mediano-grande (15-25 m) con copa densa redondeada 2. Hojas compuestas con típicamente 4 folíolos y tallo alado 3. Corteza gris lisa que se fisura con la edad 4. Racimos como uvas de pequeñas frutas verdes redondas 5. Cáscara delgada quebradiza que se abre revelando pulpa gelatinosa 6. Semilla grande con capa delgada de pulpa translúcida 7. Sabor agridulce con ligera astringencia
Especies Similares
Recursos Externos
Estado de conservación, mapas de distribución y evaluación de amenazas.
Observaciones comunitarias, fotografías y mapas de distribución mundial.
Registros de ocurrencia, datos de especímenes e información taxonómica.
Nomenclatura botánica, especímenes tipo y referencias taxonómicas.
Perfil completo de la especie incluyendo ecología, distribución y manejo.
Descripción botánica detallada, métodos de cultivo e información post-cosecha.
Usos, requisitos de cultivo y métodos de propagación.
Aplicaciones agroforestales, datos de crecimiento e información silvicultural.
Ubicación taxonómica dentro de la flora costarricense y distribución regional.
Investigación de la Universidad de las Indias Occidentales sobre cultivos frutales del Caribe incluyendo mamón.
Referencias
Descargo de Responsabilidad sobre Información de Seguridad
La información de seguridad se proporciona únicamente con fines educativos. Las reacciones individuales pueden variar significativamente según la edad, estado de salud, cantidad de exposición y sensibilidad individual. Siempre supervise a los niños cerca de las plantas. Consulte a un profesional médico o arborista certificado para inquietudes específicas. El Atlas de Árboles de Costa Rica no se hace responsable por lesiones o daños resultantes de la interacción con los árboles descritos en esta guía.
• Siempre supervise a los niños cerca de las plantas
• Consulte a un profesional médico si tiene dudas
• Busque atención médica inmediata si ocurre envenenamiento
Información compilada de fuentes toxicológicas autorizadas, literatura científica e informes de casos médicos.
