Indio Desnudo
Bursera simaruba
Región Nativa
Florida a Brasil
Altura Máxima
20-30 metros
Familia
Burseraceae
Conservación
LC
Usos
Temporada
Floración
Mar-Abr
Fructificación
May-Jun
Información de Seguridad
Detalles de Toxicidad
Indio Desnudo (Gumbo-Limbo) es NO TÓXICO para humanos y mascotas. NO hay casos reportados de envenenamiento por ingestión de corteza, hojas, fruta o savia. El árbol es SEGURO para plantar en áreas residenciales, parques, escuelas y áreas de juego donde hay niños y mascotas. Las aves y la vida silvestre consumen las frutas con seguridad. El árbol se planta ampliamente en espacios comunitarios, escuelas y jardines familiares en toda Centroamérica sin preocupaciones de toxicidad. Completamente seguro para que niños y mascotas jueguen cerca.
Riesgos de Contacto con la Piel
La resina/savia aromática tiene un olor similar a la trementina y se usa históricamente para pegamento, barniz e incienso. El CONTACTO CON LA PIEL es SEGURO para la mayoría de las personas sin irritación. La corteza característica que se pela (que le da al árbol su apodo de 'turista quemado por el sol' o 'indio desnudo') es inofensiva al tacto. Como cualquier resina de planta, individuos muy sensibles podrían posiblemente experimentar dermatitis de contacto leve por exposición prolongada a grandes cantidades de savia, pero esto es RARO y NO severo. Riesgo general de contacto con la piel: NINGUNO para interacción normal.
Propiedades Alergénicas
NO hay riesgo alérgeno significativo. La resina no es un sensibilizador respiratorio. Las flores son polinizadas por insectos, no por viento, por lo que no hay preocupaciones de polen en el aire. No hay alergias al aserrín documentadas o problemas respiratorios por trabajar con la madera. Las abejas usan la resina para propóleo con seguridad. Riesgo alérgeno general: NINGUNO.
Indio Desnudo (Jiñocuabe)
El Indio Desnudo (Bursera simaruba), también conocido como Jiñocuabe o Árbol del Turista (porque su corteza se pela y se pone roja "como los turistas quemados por el sol"), es uno de los árboles más distintivos del Neotrópico. Su corteza rojizo-bronce que se pela revelando capas verdes lisas debajo es inconfundible. Este pionero tolerante a la sequía y la sal prospera desde las playas de Florida hasta los bosques secos de Costa Rica, se propaga fácilmente por estacas grandes, y ha sido usado para cercas vivas y medicina tradicional por milenios.
Referencia Rápida
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Taxonomía y Clasificación
La familia Burseraceae incluye muchos árboles productores de resina, incluyendo: - Incienso (especies de Boswellia) - Mirra (especies de Commiphora) - Copal (varias especies de Bursera) El Indio Desnudo produce una resina aromática similar al copal, conectando los bosques de Costa Rica con antiguas tradiciones de quema de resinas a través del trópico.
Nombres Comunes
Descripción Física
Forma General
El Indio Desnudo es un árbol mediano deciduo con un tronco corto distintivo que a menudo se ramifica bajo, creando una copa extendida e irregular. El árbol entero parece brillar rojizo-bronce cuando la corteza se está pelando activamente, que es la mayor parte del año. La resina aromática, hojas gruesas carnosas, y capacidad de enraizar por estacas lo hacen inconfundible.
Características Distintivas
La Famosa Corteza
- Color: Rojizo-bronce, cobre, canela
- Textura: Capas externas delgadas como papel se pelan continuamente
- Sub-Corteza: Lisa, verde brillante (¡fotosintética!)
- Función: Retención de agua, fotosíntesis sin hojas
- Tacto: Fresca y lisa al tocar
- Resina: Aromática, pegajosa cuando se corta
Tronco y Ramas
- Forma: A menudo corto, ramificándose bajo
- Ramas: Gruesas, extendidas, a veces contorsionadas
- Pelado de Corteza: Más prominente en porciones jóvenes
Hojas
- Tipo: Pinnaticompuestas
- Folíolos: 5-9, alternos
- Tamaño: Folíolos 4-8 cm de largo
- Textura: Gruesas, algo suculentas
- Deciduo: Pierde hojas en época seca
- Olor: Aromáticas cuando se machacan
Flores y Frutos
- Flores: Pequeñas, amarillo-verdosas, inconspicuas
- Disposición: Panículas
- Época: Inicio de época seca antes de las hojas
- Frutos: Drupas pequeñas, rojas cuando maduras
- Semillas: Dispersadas por aves
- Atractivo: Las aves aman los frutos
La corteza que se pela es una brillante adaptación a la sequía: 1. Corteza fotosintética: La capa verde inferior fotosintetiza incluso cuando el árbol ha perdido sus hojas en época seca 2. Conservación de agua: La corteza lisa reduce pérdida de agua comparada con corteza fisurada 3. Prevención de parásitos: El pelado constante remueve epífitas, líquenes, y enredaderas parásitas antes de que puedan establecerse 4. Reflexión de calor: El color cobrizo refleja luz solar, manteniendo al árbol fresco ¡Es la solución elegante de la evolución para sobrevivir intensas épocas secas!
Distribución y Hábitat
Rango Nativo
Geographic Distribution
Distribución en Costa Rica
Común en todos los bosques secos y húmedos de tierras bajas, especialmente en la vertiente del Pacífico:
Preferencias de Hábitat
Importancia Ecológica
Rol en el Ecosistema del Bosque Seco
El Indio Desnudo es crítico para los ecosistemas del bosque seco: - Colonizador Temprano: Entre los primeros árboles en establecerse en sitios perturbados - Alimento de Época Seca: Los frutos maduran cuando pocos otros alimentos están disponibles - Imán de Aves: 30+ especies de aves comen los frutos - Fotosíntesis Todo el Año: Corteza verde cuando está deciduo - Estabilización del Suelo: Raíces profundas previenen erosión - Planta Nodriza: Proporciona sombra para especies de sucesión tardía Perder el Indio Desnudo empobrecería las comunidades de aves del bosque seco.
Interacciones con la Vida Silvestre
Consumidores de Frutos
- Motmots: Dispersores principales
- Trogones: Consumidores importantes
- Tucanes: Se atiborran de frutos maduros
- Tangaras: Varias especies
- Mosqueros: Oportunistas
- Monos: Ocasional
Otra Vida Silvestre
- Iguanas: Descansan en ramas
- Abejas: Visitan flores inconspicuas
- Lepidópteros: Orugas en hojas
- Epífitas: Mínimas (¡la corteza se pela!)
- Carpinteros: Forrajeo ocasional
Usos Tradicionales
Aplicaciones Medicinales
El Árbol Farmacia
Los pueblos indígenas y rurales han usado el Indio Desnudo medicinalmente por siglos: - Té de Corteza: Reducción de fiebre, síntomas de gripe - Resina: Cicatrización de heridas, detiene sangrado - Cataplasma de Hojas: Condiciones de piel, picaduras de insectos - Lavado de Corteza: Sarpullidos, quemaduras de sol (¡de ahí "árbol del turista"!) - Internamente: Remedios digestivos tradicionales La investigación moderna ha encontrado compuestos antiinflamatorios y antimicrobianos que apoyan algunos usos tradicionales.
Usos Prácticos
Cercas Vivas
El Indio Desnudo es uno de los árboles más fáciles de establecer como postes de cerca viva: 1. Cortar estacas de 1.5-2.5 m de largo, 10-20 cm de diámetro 2. Plantar directamente en tierra al inicio de las lluvias 3. Las estacas enraizarán y brotarán hojas en semanas 4. Tasa de éxito a menudo 90-100% 5. El alambre puede fijarse directamente a los postes creciendo En Guanacaste, las cercas vivas de Indio Desnudo son una característica definitoria del paisaje rural—líneas de cerca rojo-bronce brillante que crecen en lugar de pudrirse.
Cultivo y Propagación
Cultivando Indio Desnudo
Métodos de Propagación
Estacas Grandes (Preferido)
- Cortar estacas durante época de latencia (época seca)
- Estacas de 1.5-3 m de largo, 10-20 cm de diámetro
- Plantar inmediatamente o almacenar brevemente en sombra
- Plantar 30-50 cm de profundidad
- Enraizarán en semanas cuando lleguen las lluvias
- Cerca de 100% de éxito
Semillas
- Recolectar frutos rojos maduros
- Limpiar pulpa de las semillas
- Plantar frescas (viabilidad corta)
- Germinación en 2-4 semanas
- Más lento que estacas pero funciona
Condiciones de Crecimiento
Notas
- Las estacas son tan fáciles que es el método principal
- Excelente para recuperar tierras degradadas
- Bueno para laderas, control de erosión
- Tolera daño por huracanes, rebrota
Guía de Identificación
Cómo Identificar el Indio Desnudo
Dónde Ver Indio Desnudo en Costa Rica
Significado Cultural
Nombres y Folklore
El Árbol de Muchos Nombres
Los nombres para este árbol reflejan observaciones culturales: - Indio Desnudo: La corteza lisa, color cobre se asemeja a piel desnuda - Palo Jiote: En México, "jiote" es una enfermedad de piel—la corteza pelándose se asemeja a piel descamándose - Árbol del Turista: ¡Humor moderno—corteza roja pelándose como turistas quemados! - Gumbo-Limbo: Nombre caribeño, posiblemente de orígenes africanos esclavos A través de su rango, la gente ha notado y nombrado la distintiva corteza.
Recursos Externos
Observaciones y fotos de la comunidad
Información de plantas nativas del sur de Florida
Perfil de planta y distribución
Referencias
📚 Scientific References & Further Reading
Janzen, D.H. (1983). Costa Rican Natural History. University of Chicago Press
Dehgan, B. (1998). Landscape Plants for Subtropical Climates. University Press of Florida
Holdridge, L.R. & Poveda, L.J. (1975). Árboles de Costa Rica Vol. 1. Centro Científico Tropical
Pocos árboles son tan instantáneamente reconocibles como el Indio Desnudo. Esa corteza cobriza brillante—pelándose en láminas delgadas como papel para revelar capas verde jade debajo—es la propia obra maestra de la naturaleza. Pero la belleza no es solo estética; es funcional, permitiendo al árbol fotosintetizar incluso sin hojas, desprender parásitos, conservar agua, y prosperar en la dura época seca. La próxima vez que esté en Guanacaste y vea esas líneas de cerca rojizas brillando al sol de la tarde, aprecie el notable árbol que crece sus propios postes de cerca mientras luce hermoso haciéndolo.
Descargo de Responsabilidad sobre Información de Seguridad
La información de seguridad se proporciona únicamente con fines educativos. Las reacciones individuales pueden variar significativamente según la edad, estado de salud, cantidad de exposición y sensibilidad individual. Siempre supervise a los niños cerca de las plantas. Consulte a un profesional médico o arborista certificado para inquietudes específicas. El Atlas de Árboles de Costa Rica no se hace responsable por lesiones o daños resultantes de la interacción con los árboles descritos en esta guía.
• Siempre supervise a los niños cerca de las plantas
• Consulte a un profesional médico si tiene dudas
• Busque atención médica inmediata si ocurre envenenamiento
Información compilada de fuentes toxicológicas autorizadas, literatura científica e informes de casos médicos.
