Guachipelín
Diphysa americana
Región Nativa
México a Costa Rica
Altura Máxima
8-15 metros
Familia
Fabaceae
Conservación
LC
Usos
Temporada
Floración
Feb-Abr
Fructificación
Abr-Jun
Información de Seguridad
Detalles de Toxicidad
Guachipelín es NO TÓXICO sin reportes documentados de toxicidad o peligro para niños, mascotas o ganado. La corteza contiene taninos, alcaloides y flavonoides que proporcionan propiedades medicinales (antiinflamatorio, analgésico, antioxidante) pero estos no representan riesgo de envenenamiento en circunstancias normales. Las semillas, corteza y hojas no se describen como venenosas o problemáticas para animales o personas. El árbol es SEGURO para jardines, parques, fincas y áreas donde hay niños y mascotas. Ampliamente usado para cercas vivas en toda Costa Rica, demostrando seguridad general en entornos agrícolas y paisajísticos donde el ganado y las personas interactúan con él diariamente.
Riesgos de Contacto con la Piel
Sin riesgo de irritación cutánea por contacto con cualquier parte del árbol. Las hojas, corteza, flores y savia no causan dermatitis o reacciones alérgicas. Seguro para manipular y trabajar. La madera durable y resistente a la pudrición se usa ampliamente para postes de cerca sin reportes de reacciones cutáneas durante la manipulación o corte.
Propiedades Alergénicas
SIN riesgo alérgeno. Las flores son polinizadas por abejas (excelente para apicultores y producción de miel), no por viento, por lo que no hay preocupaciones de polen en el aire. El aserrín no está documentado como sensibilizador respiratorio o alérgeno. Seguro para trabajadores de la madera sin precauciones respiratorias especiales más allá del control normal de polvo. Las aves y la vida silvestre son atraídas por las flores y semillas sin efectos adversos.
Guachipelín (Acacia de Flor Amarilla)
El Guachipelín (Diphysa americana) es uno de los árboles de floración más celebrados de los bosques secos de Costa Rica. Cuando estos pequeños árboles estallan en floración durante la época seca, colinas enteras se convierten en ríos de oro. La madera es legendaria entre los agricultores para hacer postes de cerca que duran décadas sin pudrirse.
Referencia Rápida
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Taxonomía y Clasificación
- Diphysa: Griego para "dos vejigas" (refiriéndose a la vaina inflada) - americana: De las Américas - Guachipelín: Nombre indígena, probablemente del náhuatl - Los nombres regionales reflejan su valor para postes de cerca
Nombres Comunes
Descripción Física
Forma General
El Guachipelín es un árbol caducifolio de pequeño a mediano con una copa irregular y extendida. Sus ramas a menudo crecen en ángulos pronunciados, creando una apariencia algo nudosa. El árbol pierde sus hojas plumosas durante la época seca, reemplazadas por masas de flores amarillo dorado.
Características Distintivas
Hojas
- Tipo: Pinnaticompuestas
- Folíolos: 9-21 por hoja
- Tamaño: Cada folíolo 1-3 cm
- Forma: Oblonga, asimétrica
- Color: Verde brillante
- Época: Caducifolio en época seca
Corteza
- Color: Gris a marrón
- Textura: Fisurada, rugosa
- Madera: Extremadamente dura
- Característica: Duramen amarillento
Flores
- Tipo: Papilionáceas (tipo guisante)
- Tamaño: 1-2 cm de largo
- Color: Amarillo dorado brillante
- Disposición: Racimos a lo largo de las ramas
- Época: Pico de época seca
- Abundancia: Exhibiciones espectaculares
Frutos
- Tipo: Vaina inflada tipo vejiga
- Tamaño: 3-6 cm de largo
- Color: Verde a marrón
- Forma: Distintivamente abultada
- Semillas: 1-2 por vaina
Importancia Ecológica
Rol en el Ecosistema del Bosque Seco
La floración del Guachipelín durante la época seca proporciona néctar crítico para abejas y otros polinizadores cuando pocas otras plantas están floreciendo. Como leguminosa fijadora de nitrógeno, también enriquece los suelos pobres comunes en los bosques secos de Guanacaste.
Servicios de Polinización
- Abejas nativas: Polinizadores principales
- Abejas melíferas: Fuente importante de néctar
- Mariposas: Visitantes regulares
- Colibríes: Visitantes ocasionales
Beneficios para el Suelo
- Fijación de nitrógeno vía nódulos radiculares
- La hojarasca enriquece el suelo
- Raíces profundas acceden agua subterránea
- Control de erosión en pendientes
Distribución en Costa Rica
El Guachipelín se encuentra principalmente en los bosques secos del Pacífico de Costa Rica, especialmente en la Provincia de Guanacaste. Ocurre desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1,000 metros en áreas con estaciones secas marcadas.
Sitios Clave de Observación
Usos Tradicionales
El Poste de Cerca Definitivo
La madera de Guachipelín es tan resistente a la descomposición que los postes de cerca hechos de ella pueden durar 25-30 años enterrados—una hazaña increíble en condiciones tropicales donde la mayoría de la madera se pudre en pocos años. Esto lo ha convertido en uno de los árboles más valorados por los propietarios rurales.
Propiedades de la Madera
- Extremadamente dura y densa
- Resistencia natural a la descomposición
- Resistente a termitas
- No se raja fácilmente
- Color amarillento del duramen
Usos Agrícolas
- Postes de cerca (uso principal)
- Soporte de cerca viva
- Mangos de herramientas
- Postes de construcción
- Leña y carbón
Información de Cultivo
Requisitos de Cultivo
Calendario de manejo estacional
Protocolos de propagación y establecimiento
Propagación por semilla
- Recolectar vainas maduras cuando cambian a marrón y empiezan a abrirse.
- Escarificar suavemente o remojar semillas una noche en agua a temperatura ambiente.
- Sembrar en sustrato arenoso, bien drenado, a 0.5-1 cm de profundidad.
- Mantener humedad constante sin saturar; la germinación inicia en 7-21 días.
- Trasplantar cuando las plántulas tengan tallo lignificado y 4-6 hojas verdaderas.
Método de estacas vivas (cercas)
- Seleccionar secciones de rama sana de 1-1.5 m de largo y 4-8 cm de diámetro.
- Enterrar al menos un tercio de la estaca en suelo húmedo al inicio de lluvias.
- Mantener espaciamiento de 2-3 m en linderos y corredores ganaderos.
- Reafirmar suelo tras lluvias fuertes para evitar inclinación.
- Reponer estacas no enraizadas en la primera estación lluviosa.
Metas del primer año
- Supervivencia mayor al 80% al cierre del primer verano.
- Un solo eje dominante en plantaciones orientadas a madera.
- Daño mínimo de ganado mediante cercado temporal simple.
- Sin competencia fuerte de malezas en un radio de 0.8 m por planta.
Integración en restauración y silvopastoreo
Diseños recomendados
- Malla de cerca viva: Guachipelín cada 2.5 m, alternando con madero negro cada 7-10 m para ampliar ventanas de floración.
- Franjas silvopastoriles: Doble hilera en curvas de nivel para reducir erosión en laderas degradadas.
- Islas de restauración: Grupos de 6-10 individuos con otras nativas de bosque seco para acelerar cobertura.
Especies acompañantes compatibles
- Gliricidia sepium (Madero negro) para sombra temprana.
- Enterolobium cyclocarpum (Guanacaste) para estructura de dosel de largo plazo.
- Tabebuia rosea (Roble de sabana) para recursos florales escalonados.
- Byrsonima crassifolia (Nance) para fruta y diversidad de polinizadores.
Guía de solución de problemas
Datos Interesantes
Significado Cultural
En comunidades rurales de Guanacaste, el Guachipelín representa trabajo bien hecho y manejo de largo plazo. Un poste sembrado hoy puede seguir útil por décadas, por eso se asocia con herencia familiar y continuidad productiva.
Paisaje e identidad guanacasteca
La floración amarilla del Guachipelín forma parte del imaginario del bosque seco costarricense. En caminos rurales, potreros y linderos, estos árboles marcan estaciones, guían rutas y aportan belleza en los meses más áridos del año.
Dónde Ver Guachipelín
Sitios recomendados en Costa Rica
Parques y áreas protegidas:
Observación en paisaje rural:
Entre finales de febrero y principios de abril suele darse la floración más intensa. En esos meses el contraste entre ramas desnudas y flores doradas es máximo.
Recursos externos ampliados
Observaciones comunitarias y fotografías
Datos globales de distribución
Nomenclatura y registros botánicos
Síntesis taxonómica de Kew
Referencias y Recursos
Descargo de Responsabilidad sobre Información de Seguridad
La información de seguridad se proporciona únicamente con fines educativos. Las reacciones individuales pueden variar significativamente según la edad, estado de salud, cantidad de exposición y sensibilidad individual. Siempre supervise a los niños cerca de las plantas. Consulte a un profesional médico o arborista certificado para inquietudes específicas. El Atlas de Árboles de Costa Rica no se hace responsable por lesiones o daños resultantes de la interacción con los árboles descritos en esta guía.
• Siempre supervise a los niños cerca de las plantas
• Consulte a un profesional médico si tiene dudas
• Busque atención médica inmediata si ocurre envenenamiento
Información compilada de fuentes toxicológicas autorizadas, literatura científica e informes de casos médicos.
