Corteza Amarilla
Handroanthus ochraceus
Región Nativa
México hasta el norte de Sudamérica
Altura Máxima
15-25 metros (50-80 pies)
Familia
Bignoniaceae
Conservación
LC
Usos
Temporada
Floración
Mar-Abr
Fructificación
May-Jul
Información de Seguridad
Detalles de Toxicidad
Handroanthus ochraceus (Corteza Amarilla) es NO TÓXICO para humanos, perros, gatos y otras mascotas. No aparece en ninguna base de datos importante de plantas tóxicas. Todas las partes del árbol (hojas, corteza, flores, vainas de semillas) son seguras si se tocan o ingieren accidentalmente. El árbol es completamente seguro para plantar en áreas residenciales, parques, escuelas y áreas de juego donde hay niños y mascotas. Sin preocupaciones de envenenamiento.
Riesgos de Contacto con la Piel
Sin riesgo de irritación cutánea por contacto con cualquier parte del árbol vivo. Las hojas, corteza, flores y savia no causan dermatitis o reacciones alérgicas. Seguro para tocar y manipular sin equipo de protección. No hay casos documentados de sensibilidad por contacto.
Propiedades Alergénicas
Riesgo alérgeno muy bajo en general. Las flores son polinizadas por abejas, no por viento, por lo que no hay preocupaciones significativas de polen en el aire. El aserrín de esta especie no está documentado como un sensibilizador respiratorio o alérgeno notable comparado con otras maderas duras tropicales. Precauciones estándar de carpintería son suficientes (mascarilla básica de polvo, ventilación). El riesgo alérgeno general es mínimo tanto para el árbol vivo como para productos de madera terminados.
Corteza Amarilla
La Corteza Amarilla (Handroanthus ochraceus), también conocida como Cortés Amarillo o Guayacán Amarillo, transforma los paisajes de la estación seca de Costa Rica en mares de amarillo brillante. Cuando la mayoría de los árboles están dormidos y sin hojas, esta especie erupciona en espectacular floración, haciéndola uno de los árboles nativos más queridos y reconocibles del país.
Referencia Rápida
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Taxonomía y Clasificación
Esta especie fue anteriormente clasificada como Tabebuia ochracea y todavía se le conoce comúnmente por ese nombre. El género Handroanthus fue separado de Tabebuia basándose en estudios filogenéticos moleculares, aunque el cambio sigue siendo debatido. Ambos nombres se refieren al mismo espectacular árbol de flores amarillas.
Nombres Comunes
Descripción Física
Forma General
La Corteza Amarilla es un árbol caducifolio de tamaño mediano con una copa redondeada y extendida. Durante la estación seca, pierde sus hojas y produce una de las exhibiciones florales más espectaculares de la naturaleza.
Características Distintivas
Tronco y Corteza
- Corteza: Gris a marrón claro, profundamente fisurada en árboles maduros
- Madera: Dura, pesada y durable (gravedad específica 0.9-1.1)
- Color: Duramen amarillento-marrón con vetas más oscuras
- Textura: Grano fino, toma excelente pulido
Hojas
- Tipo: Compuestas, palmadamente arregladas (5-7 folíolos)
- Forma del Folíolo: Elíptica a obovada, márgenes aserrados
- Tamaño: Folíolos de 5-15 cm de largo
- Textura: Superficie superior rugosa, peluda debajo
- Momento: Caduco, cayendo antes de la floración
Flores
- Color: Amarillo dorado brillante con marcas rojas-naranjas en la garganta
- Forma: Tubular-campanulada (forma de trompeta)
- Tamaño: 5-8 cm de largo, 3-5 cm de ancho
- Disposición: Racimos terminales de 5-15 flores
- Temporada: Pico de febrero a abril (estación seca)
- Fragancia: Delicado aroma dulce a miel
Frutos y Semillas
- Tipo: Cápsula linear (vaina)
- Tamaño: 15-35 cm de largo, 1-2 cm de ancho
- Color: Marrón cuando madura
- Semillas: Aladas, dispersadas por el viento
- Momento: Maduran 6-8 semanas después de la floración
La espectacular floración masiva es disparada por las primeras lluvias fuertes después de un período seco prolongado, o por una caída brusca de temperatura. Esta floración sincronizada asegura polinización cruzada efectiva y crea las impresionantes exhibiciones doradas por las que Costa Rica es famosa.
Distribución y Hábitat
Rango Nativo
Geographic Distribution
Distribución en Costa Rica
La Corteza Amarilla se encuentra en toda la vertiente Pacífica y el Valle Central de Costa Rica, desde el nivel del mar hasta unos 1,200 metros de elevación. Es más abundante en los bosques secos de Guanacaste y los bosques estacionales del Valle Central.
Hábitat Preferido
Importancia Ecológica
Recurso de Estación Seca
La Corteza Amarilla florece durante los meses más secos cuando pocos otros árboles florecen, haciéndola una fuente crítica de néctar y polen para abejas, mariposas y colibríes. Un solo árbol puede soportar miles de visitas de polinizadores durante su período pico de floración.
Interacciones con la Fauna
Polinizadores
Las flores atraen diversos polinizadores:
- Abejas Nativas: Abejas carpinteras, abejas sin aguijón (Meliponini)
- Abejas Melíferas: Importantes poblaciones manejadas y ferales
- Colibríes: Canela, Rabirrufo y otros
- Mariposas: Sulfuras, papilios y saltarines
- Polillas: Visitantes nocturnos para flores de floración tardía
Otra Fauna
- Chorchas: Baltimore y otras especies visitan flores
- Pericos: Se alimentan de semillas en desarrollo
- Iguanas: Descansan en ramas, consumo ocasional de flores
- Epífitas: Ramas soportan orquídeas y bromelias
- Insectos: Hospeda varias especies de escarabajos y orugas
Servicios Ecosistémicos
Importancia Cultural y Económica
La Temporada Dorada
El Espectáculo Dorado de Costa Rica
Cada año entre febrero y abril, la floración de los árboles de Corteza Amarilla transforma el paisaje costarricense. Colinas enteras se vuelven doradas, los caminos se convierten en túneles amarillos, y el evento se celebra como una de las grandes exhibiciones estacionales de la naturaleza— rivalizando con los cerezos en Japón o el follaje de otoño en Nueva Inglaterra.
Valor Maderero
Propiedades de la Madera
- Densidad: Muy pesada (900-1,100 kg/m³)
- Durabilidad: Extremadamente resistente a la pudrición
- Dureza: Clasificación Janka ~2,500 lbf
- Trabajabilidad: Difícil pero toma acabado fino
- Aceites Naturales: Resistente a insectos y hongos
Usos Tradicionales
- Construcción: Postes, vigas, durmientes de ferrocarril
- Muebles: Ebanistería y pisos de alta gama
- Mangos de Herramientas: Hachas, martillos, implementos agrícolas
- Uso Exterior: Decks, cercas (muy durable)
- Instrumentos Musicales: Cuerpos y mástiles de guitarras
Significado Cultural
Apicultura
La Corteza Amarilla es uno de los árboles productores de miel más importantes de Centroamérica. El abundante néctar durante la estación seca produce una miel de color claro con sabor delicado apreciada por los apicultores. En Costa Rica, esta "miel de corteza" tiene precios premium.
Usos Tradicionales y Medicinales
Aplicaciones Etnobotánicas
La siguiente información se proporciona solo con fines educativos. Los usos tradicionales no deben reemplazar el consejo médico profesional.
Estado de Conservación
Evaluación Actual
Estado de Conservación
Amenazas y Desafíos
Presiones Históricas
- Tala Selectiva: Alto valor maderero llevó a sobreexplotación
- Expansión Agrícola: Conversión de bosque seco a pasturas
- Recolección de Leña: Presión sobre poblaciones rurales
- Urbanización: Pérdida de árboles urbanos por desarrollo
Factores de Recuperación
- Popularidad Ornamental: Ampliamente plantada en áreas urbanas
- Áreas Protegidas: Común en parques nacionales de Guanacaste
- Reforestación: Incluida en muchos proyectos de restauración
- Valor Cultural: Apreciación comunitaria asegura protección
Oportunidades de Conservación
Cultivo y Propagación
Cultivando Corteza Amarilla
Métodos de Propagación
Por Semillas (Método Principal)
- Recolectar semillas de vainas maduras (abril-junio)
- Sembrar frescas—viabilidad disminuye rápidamente
- Plantar en mezcla de vivero bien drenada
- Cobertura ligera (semillas necesitan algo de luz)
- Mantener húmedo; germinación en 10-20 días
- Trasplantar cuando tenga 20-30 cm de altura
Por Estacas
- Estacas semi-leñosas en época lluviosa
- Hormona de enraizamiento recomendada
- Tasa de éxito menor que semillas (40-60%)
- Toma 2-3 meses para establecer
Condiciones de Cultivo
Consejos de Cuidado
- Poda: Mínima; dar forma cuando joven si se desea
- Fertilizante: Bajo en nitrógeno para promover floración
- Riego: Profundo, infrecuente una vez establecido
- Plagas: Generalmente resistente a plagas
- Selección de Sitio: Evitar áreas anegadas
Guía Avanzada de Cuidados
Guía de Identificación
Cómo Identificar Corteza Amarilla
Especies Relacionadas
La Familia de las Cortezas
Costa Rica alberga varias especies relacionadas de Handroanthus (antes Tabebuia):
Durante la estación seca en Guanacaste, a menudo puedes ver múltiples especies de Handroanthus floreciendo simultáneamente, creando un arcoíris de amarillo y rosa a través del paisaje. El Roble de Sabana rosa y la Corteza Amarilla floreciendo juntos es uno de los espectáculos naturales más hermosos de Costa Rica.
Recursos Externos
Observaciones comunitarias y fotos de Costa Rica
Información taxonómica y registros de especímenes
Investigación forestal centroamericana
Instituto de biodiversidad de Costa Rica
Referencias
📚 Scientific References & Further Reading
Gentry, A.H. (1992). Bignoniaceae: Part II (Tribe Tecomeae). Flora Neotropica Monograph
Grose, S.O. & Olmstead, R.G. (2007). Taxonomic revisions in the polyphyletic genus Tabebuia s.l.. Systematic Botany
Jiménez-Madrigal, Q. (1999). Árboles maderables en peligro de extinción en Costa Rica
Holdridge, L.R. & Poveda, L.J. (1975). Árboles de Costa Rica Vol. 1
Para las exhibiciones más espectaculares de Corteza Amarilla en floración, visite la Provincia de Guanacaste entre febrero y abril. El Parque Nacional Santa Rosa, Rincón de la Vieja, y los caminos alrededor de Liberia ofrecen vistas impresionantes. En el Valle Central, búsquelas a lo largo del camino a Atenas y en los suburbios occidentales de San José. El momento varía por algunas semanas dependiendo de los patrones de lluvia, así que consulte informes locales para la floración pico.
Descargo de Responsabilidad sobre Información de Seguridad
La información de seguridad se proporciona únicamente con fines educativos. Las reacciones individuales pueden variar significativamente según la edad, estado de salud, cantidad de exposición y sensibilidad individual. Siempre supervise a los niños cerca de las plantas. Consulte a un profesional médico o arborista certificado para inquietudes específicas. El Atlas de Árboles de Costa Rica no se hace responsable por lesiones o daños resultantes de la interacción con los árboles descritos en esta guía.
• Siempre supervise a los niños cerca de las plantas
• Consulte a un profesional médico si tiene dudas
• Busque atención médica inmediata si ocurre envenenamiento
Información compilada de fuentes toxicológicas autorizadas, literatura científica e informes de casos médicos.
Guías de Comparación
Comparar con Cortez Negro
La Corteza Amarilla tiene flores amarillo-doradas (Mar-Abr); el Cortez Negro tiene flores rosado-moradas (Feb-Mar). ¡Ambos florecen espectacularmente sin hojas, pero el color de las flores es inconfundible!
Comparar con Roble de Sabana
La Corteza Amarilla explota en flores amarillo-doradas brillantes, mientras que el Roble de Sabana florece en rosa delicado - ambos árboles deciduos Bignoniaceae que florecen en estación seca.
