Descripción Visual
Una hoja compuesta consiste en múltiples folíolos unidos a un solo tallo de hoja (pecíolo). Cada folíolo parece una hoja pequeña, pero todos los folíolos juntos forman una hoja funcional.
Cómo Identificar
Prueba Clave: Busque la yema axilar. Una hoja verdadera tiene una yema donde se une a la rama. Los folíolos NO tienen yemas en sus puntos de unión.
Tipos de Hojas Compuestas
Pinnadamente Compuesta
- Folíolos dispuestos a lo largo de ambos lados de un eje central (raquis)
- Parece una pluma
- Ejemplo: Nogal, Fresno, Guanacaste
Palmadamente Compuesta
- Folíolos irradian desde un solo punto
- Parece dedos de una mano
- Ejemplo: Castaño de Indias, Ceiba
Bipinnada (Dos Veces Compuesta)
- Cada folíolo está a su vez dividido en folíolos más pequeños
- Apariencia muy compleja
- Común en familia Mimosaceae
Por Qué Importa
Las hojas compuestas ofrecen varias ventajas:
- Resistencia reducida al viento: Los folíolos pueden moverse independientemente
- Drenaje eficiente del agua: La lluvia gotea fácilmente
- Captura flexible de luz: Los folíolos individuales pueden ajustar su posición
- Daño reducido por herbívoros: La pérdida de un folíolo no destruye toda la hoja
Confusión Común
¿Es una hoja compuesta o una rama con hojas simples?
Busque:
- Yemas: Solo presentes en la base de hojas verdaderas, no en folíolos
- Disposición: Los folíolos típicamente más uniformes en tamaño
- Unión: Todos los folíolos caen juntos como una unidad
Ejemplos en Costa Rica
Pinnadamente Compuesta:
- Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum)
- Caoba (Swietenia macrophylla)
- Poró (Erythrina poeppigiana)
Palmadamente Compuesta:
- Ceiba (Ceiba pentandra)
- Pochote (Pachira quinata)